अमेरिका के ओरेगन (Oregon) राज्य में स्थित मैकमिन्विले म्युनिसिपल एयरपोर्ट के पास एक अत्यंत दुखद विमान दुर्घटना में तीन लोगों की मौत हो गई। स्थानीय अधिकारियों के अनुसार, पोर्टलैंड से लगभग 40 मील दक्षिण-पश्चिम में स्थित यामखिल काउंटी के इस क्षेत्र में गुरुवार दोपहर दो हेलीकॉप्टर हवा में ही आपस में टकरा गए। यह टक्कर इतनी भयानक थी कि दोनों विमान अनियंत्रित होकर नीचे आ गिरे।
घटना की सूचना मिलते ही स्थानीय पुलिस, दमकल विभाग और आपातकालीन सेवाएं तुरंत मौके पर पहुंच गईं। राहत और बचाव दल ने घटनास्थल पर पहुंचकर आग बुझाने और मलबे में फंसे लोगों को बाहर निकालने का कार्य शुरू किया। हालांकि, शुरुआती जाँच में ही यह स्पष्ट हो गया कि इस भीषण हादसे में हेलीकॉप्टरों में सवार किसी भी व्यक्ति को बचाया नहीं जा सका।
प्रारंभिक रिपोर्टों के अनुसार, दुर्घटनाग्रस्त हुए हेलीकॉप्टरों में से कम से कम एक हेलीकॉप्टर स्थानीय एविएशन स्कूल ‘जेरी ट्रिबल हेलीकॉप्टर्स’ से जुड़ा हुआ था। इस दुखद हादसे में जान गंवाने वालों में एक अनुभवी फ्लाइट इंस्ट्रक्टर और एक स्टूडेंट पायलट भी शामिल बताए जा रहे हैं, जो वहां प्रशिक्षण ले रहे थे। इस खबर के सामने आने के बाद स्थानीय एविएशन समुदाय और मृतकों के परिजनों में शोक की लहर दौड़ गई है।
हादसे के बाद सुरक्षा और एहतियात के तौर पर मैकमिन्विले एयरपोर्ट के आसपास के हवाई क्षेत्र को कुछ समय के लिए प्रतिबंधित कर दिया गया। इसके अलावा, दुर्घटनास्थल के नजदीक से गुजरने वाले कुछ स्थानीय रास्तों और राजमार्गों के हिस्सों को भी यातायात के लिए अस्थायी रूप से बंद कर दिया गया ताकि जाँच टीमें आसानी से मलबा इकट्ठा कर सकें और सबूत जुटा सकें।
इस दुर्घटना के सटीक कारणों का पता लगाने के लिए अमेरिकी विमानन नियामक संस्था ‘फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन’ (FAA) और ‘नेशनल ट्रांसपोर्टेशन सेफ्टी बोर्ड’ (NTSB) ने संयुक्त रूप से एक उच्चस्तरीय जाँच शुरू कर दी है। NTSB के विशेषज्ञ इस बात की गहराई से पड़ताल कर रहे हैं कि दोनों हेलीकॉप्टर एक ही हवाई मार्ग पर कैसे आ गए, क्या दृश्यता (visibility) में कोई कमी थी या फिर कम्यूनिकेशन में किसी प्रकार की तकनीकी चूक हुई थी। रिपोर्ट आने के बाद ही इस दुर्घटना की असल वजह का आधिकारिक खुलासा हो सकेगा।
