अंटार्कटिका में तेजी से बदलते जलवायु चक्र और समुद्री बर्फ के पिघलने को लेकर विज्ञान जगत से एक बेहद चौंकाने वाली रिपोर्ट सामने आई है। आमतौर पर यह माना जाता है कि विशाल ग्लेशियरों या बर्फ के पिघलने से महासागरों का पानी मीठा और कम खारा होना चाहिए, लेकिन हालिया वैज्ञानिक अध्ययनों ने इसके बिल्कुल विपरीत एक नए और गंभीर खतरे से पर्दा उठाया है।
प्रतिष्ठित वैज्ञानिक जर्नल ‘नेचर क्लाइमेट चेंज’ में प्रकाशित एक नए अध्ययन के अनुसार, वर्ष 2015 के बाद से अंटार्कटिका के आसपास के क्षेत्रों में समुद्री बर्फ (Sea Ice) के स्तर में ऐतिहासिक रूप से भारी गिरावट दर्ज की गई है। इस बड़े बदलाव के कारण महासागरों की सतह का पानी मीठा होने के बजाय लगातार अधिक खारा और घना होता जा रहा है, जिसने पर्यावरणविदों और जलवायु वैज्ञानिकों की चिंता बढ़ा दी है।
शोधकर्ताओं के मुताबिक, इस पूरी प्रक्रिया के पीछे महासागरों की प्राकृतिक परतदार संरचना (Stratification) का बिगड़ना है। सामान्य तौर पर सर्दियों में जमने वाली बर्फ जब गर्मियों के मौसम में पिघलती है, तो महासागर की सतह पर मीठे पानी की एक हल्की परत बन जाती है, जो तापमान के संतुलन को बनाए रखती है। लेकिन बर्फ के अत्यधिक नुकसान और समुद्र की सतह पर बढ़ते वाष्पीकरण के कारण यह नाजुक संतुलन पूरी तरह टूट चुका है।
महासागरों के खारेपन और घनत्व में आए इस अचानक बदलाव का सीधा और सबसे खतरनाक असर ग्लोबल वार्मिंग पर पड़ रहा है। महासागरों की परतों में होने वाले इस उलटफेर से समुद्र की वह प्राकृतिक क्षमता कमजोर हो रही है, जिसके जरिए वे वायुमंडल से कार्बन डाइऑक्साइड को सोखकर गहरे पानी में सुरक्षित रखते हैं।
वैज्ञानिकों का मानना है कि इस असंतुलन के कारण गहरे समुद्र में सदियों से दबा हुआ कार्बन अब आसानी से वापस ऊपर आ सकता है और वायुमंडल में मिल सकता है। इससे पृथ्वी का ग्रीनहाउस प्रभाव और अधिक मजबूत होगा, जिसके परिणामस्वरूप ग्लोबल वार्मिंग की रफ्तार बेकाबू होकर दुनिया भर के तापमान को खतरनाक स्तर पर पहुंचा सकती है।
इसके अलावा, महासागरीय जलधाराओं (Ocean Currents) का पूरा वैश्विक चक्र भी इस स्थिति से गंभीर रूप से प्रभावित हो रहा है। खारेपन और तापमान के असंतुलन से दुनिया भर के महासागरों का परिसंचरण तंत्र कमजोर होता है, जो अंततः क्षेत्रीय मौसम और मानसून के पैटर्न को पूरी तरह उलट-पुलट सकता है।
यह पूरी रिपोर्ट इस बात का स्पष्ट संकेत देती है कि ध्रुवीय क्षेत्रों में होने वाले पर्यावरणीय परिवर्तन केवल स्थानीय समस्या तक सीमित नहीं हैं। ये बदलाव पूरी पृथ्वी की जीवन प्रणाली को प्रभावित कर रहे हैं, जिससे आने वाले समय में भयंकर सूखा, चक्रवात और असाधारण बारिश जैसी चरम मौसम की घटनाएं और अधिक बढ़ सकती हैं।
