उत्तर कोरिया द्वारा हाल ही में किया गया शक्तिशाली मिसाइल इंजन का परीक्षण वैश्विक सुरक्षा के लिहाज से एक चिंताजनक मोड़ है। उत्तर कोरियाई नेता किम जोंग उन की सीधी निगरानी में संपन्न हुए इस परीक्षण का मुख्य उद्देश्य अपनी इंटरकॉन्टिनेंटल बैलिस्टिक मिसाइल (ICBM) क्षमता को इतना आधुनिक बनाना है कि वह सीधे तौर पर अमेरिका के किसी भी हिस्से को निशाना बना सके। सरकारी मीडिया के अनुसार, यह नया इंजन पिछले इंजनों की तुलना में कहीं अधिक शक्तिशाली है और इसमें अत्याधुनिक तकनीकी सुधार किए गए हैं।
इस परीक्षण की सबसे महत्वपूर्ण बात इसमें इस्तेमाल की गई ठोस ईंधन (Solid-fuel) तकनीक है। पारंपरिक तरल ईंधन वाली मिसाइलों को लॉन्च करने से पहले ईंधन भरने में काफी समय लगता है, जिससे उन्हें उपग्रहों द्वारा आसानी से ट्रैक किया जा सकता है। इसके विपरीत, ठोस ईंधन वाली मिसाइलों को पहले से तैयार रखा जा सकता है और इन्हें बहुत कम समय में कहीं से भी लॉन्च किया जा सकता है। यह विशेषता उत्तर कोरिया को ‘सरप्राइज अटैक’ की क्षमता देती है, जिससे किसी भी मिसाइल डिफेंस सिस्टम के लिए इन्हें समय रहते रोकना बेहद मुश्किल हो जाता है।
रणनीतिक विशेषज्ञों का मानना है कि इस इंजन का उपयोग ऐसी मिसाइलों में किया जाएगा जो मल्टीपल वारहेड्स (MIRV) ले जाने में सक्षम होंगी। इसका अर्थ यह है कि एक ही मिसाइल अंतरिक्ष में जाने के बाद कई अलग-अलग परमाणु बम छोड़ सकती है, जो अलग-अलग शहरों को निशाना बना सकते हैं। किम जोंग उन ने इस टेस्ट को देश की ‘अजेय सैन्य शक्ति’ के निर्माण में एक बड़ा मील का पत्थर बताया है, जो सीधे तौर पर अमेरिका की “आक्रामक नीतियों” के जवाब के रूप में देखा जा रहा है।
हालांकि, कुछ विदेशी विशेषज्ञों का तर्क है कि उत्तर कोरिया के सामने अभी भी ‘री-एंट्री’ जैसी तकनीकी चुनौतियां बरकरार हैं, जिसमें मिसाइल के ऊपरी हिस्से को वायुमंडल में वापस लौटते समय अत्यधिक गर्मी से बचाना होता है। इसके बावजूद, 2019 में डोनाल्ड ट्रंप के साथ बातचीत विफल होने के बाद से उत्तर कोरिया ने जिस गति से अपने परमाणु कार्यक्रम का विस्तार किया है, उसने दक्षिण कोरिया, जापान और अमेरिका की चिंताएं बढ़ा दी हैं। यह परीक्षण ऐसे समय में आया है जब दुनिया का ध्यान मध्य पूर्व के युद्ध पर है, जिससे भू-राजनीतिक तनाव और गहरा गया है।
