हिमाचल प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन (HPCA) स्टेडियम, धर्मशाला में खेले गए आईपीएल 2026 के एक हाई-वोल्टेज मुकाबले में दिल्ली कैपिटल्स ने पंजाब किंग्स को 3 विकेट से हरा दिया। 211 रनों के विशाल लक्ष्य का पीछा करते हुए दिल्ली ने एक ओवर शेष रहते ही मैच अपने नाम कर लिया। जहाँ एक ओर दिल्ली के लिए यह जीत संजीवनी साबित हुई, वहीं पंजाब किंग्स की इस सीजन में यह लगातार चौथी हार है, जिससे उनकी प्लेऑफ की राह अब और कठिन होती नजर आ रही है।
मैच की शुरुआत दिल्ली कैपिटल्स के टॉस जीतने के साथ हुई। कप्तान अक्षर पटेल ने ओस की भूमिका को देखते हुए पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। हालांकि, पंजाब किंग्स के बल्लेबाजों ने इस फैसले को गलत साबित करने में कोई कसर नहीं छोड़ी। युवा सनसनी प्रियांश आर्य ने पारी की शुरुआत से ही आक्रामक रुख अपनाया और मात्र कुछ ही ओवरों में टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। प्रियांश ने 56 रनों की तेजतर्रार पारी खेलकर बड़े स्कोर की नींव रखी।
मध्यक्रम में पंजाब के कप्तान श्रेयस अय्यर ने मोर्चा संभाला और धैर्य के साथ बल्लेबाजी करते हुए टीम के स्कोर को 200 के पार पहुँचाया। अय्यर ने अपनी नाबाद 59 रनों की पारी में कई आकर्षक शॉट लगाए। उन्हें कूपर कोनोली (38 रन) का अच्छा साथ मिला। निर्धारित 20 ओवरों के अंत तक पंजाब ने 5 विकेट खोकर 210 रनों का पहाड़ जैसा स्कोर खड़ा किया। दिल्ली की ओर से अनुभवी मिशेल स्टार्क और युवा माधव तिवारी ने 2-2 विकेट झटके, लेकिन वे रनों की गति पर अंकुश लगाने में नाकाम रहे।
211 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी दिल्ली कैपिटल्स की शुरुआत बेहद खराब रही। टीम ने अपने शीर्ष क्रम के विकेट सस्ते में गंवा दिए और एक समय ऐसा लग रहा था कि पंजाब अपनी हार का सिलसिला तोड़ देगी। लेकिन इसके बाद मैदान पर कप्तान अक्षर पटेल और अनुभवी डेविड मिलर का तूफान आया। अक्षर ने महज 30 गेंदों में 56 रनों की कप्तानी पारी खेलकर दिल्ली की उम्मीदों को जिंदा किया। उन्होंने मैदान के चारों ओर शॉट्स लगाकर पंजाब के गेंदबाजों को बैकफुट पर धकेल दिया।
दूसरे छोर से ‘किलर मिलर’ के नाम से मशहूर डेविड मिलर ने भी हाथ दिखाए। मिलर ने मात्र 28 गेंदों में 51 रनों की आतिशी पारी खेलकर पंजाब के खेमे में खलबली मचा दी। इन दोनों के बीच हुई तेज साझेदारी ने मैच का रुख पूरी तरह दिल्ली की ओर मोड़ दिया। हालांकि, अंतिम ओवरों में इन दोनों के आउट होने के बाद मैच एक बार फिर फंसता नजर आया, लेकिन निचले क्रम के बल्लेबाजों ने संयम से काम लिया।
अंत में इम्पैक्ट प्लेयर के रूप में आए आशुतोष शर्मा ने 24 रनों की महत्वपूर्ण पारी खेली, जबकि गेंदबाजी में चमकने वाले माधव तिवारी ने बल्ले से भी योगदान देते हुए नाबाद 18 रन बनाए। दिल्ली ने 19वें ओवर में ही 7 विकेट खोकर 216 रन बना लिए और 3 विकेट से शानदार जीत दर्ज की। पंजाब की ओर से अर्शदीप सिंह और यश ठाकुर ने 2-2 विकेट लेकर संघर्ष जरूर किया, लेकिन वे अपनी टीम को जीत नहीं दिला सके।
इस जीत के साथ दिल्ली कैपिटल्स अंक तालिका में अपनी स्थिति मजबूत करने में सफल रही है, जबकि पंजाब किंग्स के लिए अब हर मैच ‘करो या मरो’ जैसा हो गया है। पंजाब की टीम को अपनी गेंदबाजी और डेथ ओवर्स की रणनीति पर गंभीरता से विचार करना होगा, क्योंकि 210 रन बनाने के बावजूद मैच हारना किसी भी टीम के मनोबल को तोड़ सकता है। धर्मशाला की तेज आउटफील्ड और बल्लेबाजों के अनुकूल पिच पर दिल्ली का साहस अंततः रंग लाया।
