भारतीय खेल जगत से एक बेहद दुखद और स्तब्ध कर देने वाली खबर सामने आई है। एशियन पैरा गेम्स (Asian Para Games) में देश के लिए तीन स्वर्ण पदक जीत चुके देश के जाने-माने पैरा एथलीट नीरज यादव का निधन हो गया है। मीडिया रिपोर्ट्स और उनके कोच के अनुसार, 42 वर्षीय नीरज यादव ने कथित तौर पर आत्महत्या कर ली है, जिससे पूरे खेल जगत में शोक की लहर दौड़ गई है।
प्राप्त जानकारी के अनुसार, नीरज यादव ने दिल्ली में अपने आवास पर कथित रूप से जहरीले पदार्थ का सेवन कर लिया था। इस घटना के सामने आने के बाद पुलिस मामले की गहन जांच में जुट गई है और दिल्ली के जीटीबी अस्पताल में उनका पोस्टमार्टम कराया गया है। उनकी इस तरह अचानक और संदिग्ध परिस्थितियों में हुई मौत से उनके परिवार, दोस्तों और खेल प्रेमियों को गहरा आघात लगा है।
नीरज यादव के कोच एस. सत्यनारायण ने आशंका जताई है कि उनके निधन के पीछे मानसिक तनाव एक बड़ा कारण हो सकता है। कुछ समय पहले नीरज पर डोपिंग नियमों के उल्लंघन के कारण प्रतिबंध लग गया था, जिसके चलते वह इस साल आयोजित हुए प्रमुख टूर्नामेंट्स और एशियन पैरा गेम्स में हिस्सा नहीं ले पाए थे। प्रतियोगिताओं से दूरी और करियर में अचानक आए इस ठहराव के कारण वह लंबे समय से भारी मानसिक दबाव से गुजर रहे थे।
नीरज यादव का खेल करियर बेहद शानदार और प्रेरणादायक रहा है। वह ‘F55’ कैटेगरी में डिस्कस थ्रो, जैवलिन थ्रो और शॉट पुट जैसी स्पर्धाओं में हिस्सा लेते थे। उन्होंने साल 2018 में जकार्ता में हुए एशियन पैरा गेम्स में बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए देश के लिए स्वर्ण पदक जीता था। अपने पूरे करियर के दौरान उन्होंने विभिन्न अंतरराष्ट्रीय मंचों पर कुल तीन गोल्ड मेडल जीतकर भारत का सिर गर्व से ऊंचा किया था।
उनकी इन महान उपलब्धियों के लिए देश के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी सहित कई दिग्गज नेताओं और खेल हस्तियों ने समय-समय पर उनकी सराहना की थी। पैरालिंपिक स्वर्ण पदक विजेता सुमित अंतिल और कई अन्य साथी खिलाड़ियों ने उनके असामयिक निधन पर गहरा दुख व्यक्त किया है। खेल जगत ने एक ऐसा चमकता हुआ सितारा खो दिया है, जिसने विपरीत परिस्थितियों के बावजूद देश को वैश्विक पटल पर पहचान दिलाई थी।
