भारत और न्यूजीलैंड के बीच खेली गई पांच मैचों की रोमांचक टी20 सीरीज का पांचवां और अंतिम मुकाबला हैमिल्टन के सेडन पार्क में खेला गया। इस मुकाबले में मेजबान न्यूजीलैंड ने शानदार प्रदर्शन करते हुए भारतीय टीम को 7 विकेट से करारी शिकस्त दी। हालांकि, कीवी टीम यह आखिरी मैच जीतने में सफल रही, लेकिन शुरुआती तीन मुकाबलों में लगातार शानदार जीत दर्ज करने के कारण भारतीय टीम ने सीरीज 3-2 से अपने नाम कर ली।
टॉस जीतकर न्यूजीलैंड के कप्तान मिशेल सेंटनर ने पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। भारतीय टीम की शुरुआत अच्छी नहीं रही और संजू सैमसन तथा अभिषेक शर्मा सस्ते में पवेलियन लौट गए। शुरुआती झटकों के बाद ईशान किशन और कप्तान श्रेयस अय्यर ने पारी को संभालते हुए तेजी से रन बनाए और दोनों के बीच तीसरे विकेट के लिए 93 रन की अहम साझेदारी हुई।
ईशान किशन ने ताबड़तोड़ बल्लेबाजी करते हुए 32 गेंदों में 5 चौके और 5 छक्कों की मदद से 61 रन बनाए, जबकि कप्तान श्रेयस अय्यर ने 23 गेंदों में 3 चौके और 4 छक्के लगाते हुए 50 रन की शानदार पारी खेली। एक समय भारत का स्कोर 2 विकेट पर 112 रन था और टीम बड़े स्कोर की ओर बढ़ रही थी, लेकिन ईशान के आउट होने के बाद पारी लड़खड़ा गई।
ईशान के बाद महज 21 रन के भीतर भारत ने अपने तीन और विकेट गंवा दिए। इसके बाद नमन धीर ने 23 गेंदों में 33 रन और नीतीश कुमार रेड्डी ने 17 गेंदों में 22 रन का योगदान दिया, जबकि तिलक वर्मा और भुवनेश्वर कुमार 6-6 रन ही बना सके। इस तरह निर्धारित 20 ओवरों में भारतीय टीम 8 विकेट पर 191 रन तक ही पहुंच सकी, जिसमें न्यूजीलैंड की ओर से एडम मिल्ने ने सबसे ज्यादा 4 विकेट झटके।
192 रन के विशाल लक्ष्य का पीछा करने उतरी न्यूजीलैंड की शुरुआत भी खराब रही और फिन एलन महज 2 रन बनाकर आउट हो गए। हालांकि, इसके बाद टिम साइफर्ट ने डेरिल मिशेल (29 रन) के साथ 73 रन और फिर ग्लेन फिलिप्स के साथ तीसरे विकेट के लिए 86 रन की जोरदार साझेदारी कर मैच का रुख पूरी तरह पलट दिया।
टिम साइफर्ट अपने शतक से मात्र 7 रन से चूक गए और 50 गेंदों में 11 चौके व 5 छक्कों की मदद से 93 रनों की बेहतरीन पारी खेलकर आउट हुए। वहीं, ग्लेन फिलिप्स ने 38 गेंदों में 8 चौके और 3 छक्के लगाते हुए नाबाद 65 रनों की आक्रामक पारी खेली, जिसके दम पर न्यूजीलैंड ने 18 ओवरों में ही 3 विकेट खोकर 195 रन बना लिए और मुकाबला 7 विकेट से जीत लिया।
भले ही भारत को आखिरी दो मुकाबलों में हार का सामना करना पड़ा हो, लेकिन शुरुआती तीन मैच जीतकर टीम ने सीरीज 3-2 से अपने नाम कर ली। इस जीत के साथ ही, भारत ने 2020 और 2022 के बाद अब इस सीरीज को जीतकर न्यूजीलैंड की धरती पर सीरीज जीत की अपनी शानदार हैट्रिक पूरी कर ली है।
