नई दिल्ली के अरुण जेटली स्टेडियम में खेले गए पहले टी20 मुकाबले में भारतीय टीम ने अफगानिस्तान को 7 विकेट से करारी शिकस्त दी। इस शानदार जीत के साथ ही तीन मैचों की टी20 सीरीज में भारत ने 1-0 की महत्वपूर्ण बढ़त हासिल कर ली है। टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी अफगानिस्तान की शुरुआत बेहद खराब रही और भारतीय गेंदबाजों ने शुरुआती झटके देकर उसकी आधी टीम को मात्र 43 रन के स्कोर पर पवेलियन भेज दिया था।
शुरुआती लड़खड़ाने के बाद अफगानिस्तान की पारी को अजमतुल्लाह उमरजई और अनुभवी मोहम्मद नबी ने संभाला। उमरजई ने नाबाद 64 रन (44 गेंद) और मोहम्मद नबी ने 33 रनों की उपयोगी पारी खेली, जिसके बदौलत मेहमान टीम निर्धारित 20 ओवरों में 8 विकेट के नुकसान पर 156 रन का सम्मानजनक स्कोर खड़ा करने में सफल रही। भारत की ओर से तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह ने कातिलाना गेंदबाजी करते हुए 31 रन देकर 3 विकेट झटके, जबकि जसप्रीत बुमराह और अन्य गेंदबाजों ने भी कसी हुई गेंदबाजी का प्रदर्शन किया।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम के लिए युवा ओपनर अभिषेक शर्मा ने मैदान पर चौकों और छक्कों की बरसात कर दी। अभिषेक ने महज 32 गेंदों पर 7 चौकों और 7 गगनचुंबी छक्कों की मदद से 82 रनों की ताबड़तोड़ पारी खेली, जिसमें उन्होंने केवल 22 गेंदों में ही अपना अर्धशतक पूरा कर लिया था।
उनका बखूबी साथ निभाते हुए ईशान किशन ने भी 33 गेंदों पर 42 रनों की तेजतर्रार पारी खेली। दोनों बल्लेबाजों के बीच दूसरे विकेट के लिए मात्र 53 गेंदों पर 121 रनों की तूफानी शतकीय साझेदारी हुई, जिसने मैच को पूरी तरह से अफगानिस्तान की पहुंच से दूर कर दिया।
अभिषेक और ईशान के आउट होने के बाद कप्तान श्रेयस अय्यर और तिलक वर्मा ने मिलकर टीम को आसानी से लक्ष्य तक पहुंचा दिया। भारत ने महज 13.4 ओवरों में ही 3 विकेट खोकर 157 रन बना लिए और मुकाबले को 7 विकेट से अपने नाम कर लिया। इस आतिशी पारी के लिए विस्फोटक ओपनर अभिषेक शर्मा को ‘मैन ऑफ द मैच’ चुना गया।
