महाराजा यादवेंद्र सिंह स्टेडियम में मंगलवार को खेले गए आईपीएल 2026 के 40वें मुकाबले में एक हाई-स्कोरिंग थ्रिलर देखने को मिला। राजस्थान रॉयल्स (RR) ने पंजाब किंग्स (PBKS) के विजयी अभियान पर रोक लगाते हुए उन्हें सीजन की पहली हार थमा दी। 223 रनों के विशाल लक्ष्य का पीछा करते हुए राजस्थान ने 19.2 ओवर में ही 6 विकेट शेष रहते शानदार जीत दर्ज की, जिसने दर्शकों को दांतों तले उंगली दबाने पर मजबूर कर दिया।
मैच की शुरुआत पंजाब किंग्स की ताबड़तोड़ बल्लेबाजी से हुई। सलामी बल्लेबाज प्रियांश आर्य (29 रन) और प्रभसिमरन सिंह ने पहले विकेट के लिए शानदार साझेदारी की। प्रभसिमरन ने अपनी लय बरकरार रखते हुए 59 रनों की अर्धशतकीय पारी खेली, जिसने बड़े स्कोर की नींव रखी। मध्यक्रम में कूपर कोनोली और कप्तान श्रेयस अय्यर ने भी 30-30 रनों का महत्वपूर्ण योगदान दिया, जिससे टीम एक मजबूत स्थिति में पहुंच गई।
पारी का असली आकर्षण मार्कस स्टोइनिस की “तूफानी” बल्लेबाजी रही। अंतिम ओवरों में स्टोइनिस ने राजस्थान के गेंदबाजों की धज्जियां उड़ाते हुए मात्र 22 गेंदों में नाबाद 62 रन ठोक दिए। उनकी इस पारी में 4 चौके और 6 गगनचुंबी छक्के शामिल थे। स्टोइनिस के इस प्रहार की बदौलत पंजाब ने निर्धारित 20 ओवरों में 222 रनों का पहाड़ जैसा स्कोर खड़ा किया। राजस्थान की ओर से युवा गेंदबाज यशराज पुंजा सबसे सफल रहे, जिन्होंने दो विकेट झटके।
223 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी राजस्थान रॉयल्स ने शुरू से ही आक्रामक तेवर अपनाए। सलामी बल्लेबाज यशस्वी जायसवाल ने मात्र 27 गेंदों में 51 रनों की अर्धशतकीय पारी खेलकर टीम को रॉकेट जैसी शुरुआत दी। उनके जोड़ीदार वैभव सूर्यवंशी ने भी महज 16 गेंदों में 43 रन कूट दिए। इन दोनों की पावरप्ले की बल्लेबाजी ने मैच का रुख काफी हद तक राजस्थान की ओर मोड़ दिया था।
मध्यक्रम में रियान पराग और ध्रुव जुरेल ने छोटी लेकिन उपयोगी पारियां खेलीं, जिससे रन रेट का दबाव कम बना रहा। हालांकि, पंजाब की ओर से अनुभवी स्पिनर युजवेंद्र चहल ने अपनी फिरकी का जादू दिखाया और 3 महत्वपूर्ण विकेट झटककर पंजाब की मैच में वापसी कराने की कोशिश की। अर्शदीप सिंह ने भी एक विकेट लिया, लेकिन अन्य गेंदबाजों के महंगे साबित होने के कारण पंजाब मैच पर पकड़ नहीं बना पाई।
मैच के अंतिम क्षणों में डोनोवन फरेरा ने मोर्चा संभाला। फरेरा ने दबाव की स्थिति में बेहतरीन बल्लेबाजी करते हुए 26 गेंदों में नाबाद 52 रन बनाए। उनका साथ शुभम दुबे ने बखूबी निभाया, जो 31 रन बनाकर नाबाद रहे। इन दोनों की सूझबूझ भरी साझेदारी ने राजस्थान को 4 गेंद शेष रहते ही जीत की दहलीज के पार पहुंचा दिया।
इस हार के साथ पंजाब किंग्स का इस सीजन में अजेय रहने का सपना टूट गया है। घरेलू मैदान और विशाल स्कोर होने के बावजूद पंजाब के गेंदबाज रनों के प्रवाह को रोकने में नाकाम रहे। दूसरी ओर, राजस्थान रॉयल्स ने इस ऐतिहासिक रनचेज के जरिए यह साबित कर दिया कि उनका बल्लेबाजी क्रम किसी भी लक्ष्य को भेदने में सक्षम है।
इस जीत ने अंक तालिका के समीकरणों को और भी दिलचस्प बना दिया है। राजस्थान रॉयल्स इस समय आत्मविश्वास से लबरेज दिख रही है, जबकि पंजाब किंग्स को अपनी गेंदबाजी रणनीति और डेथ ओवरों के प्रदर्शन पर दोबारा विचार करना होगा। अब देखना यह है कि अगले मैचों में पंजाब इस हार से उबरकर किस तरह वापसी करती है।
