रायपुर के क्रिकेट प्रेमियों के लिए एक दशक लंबा इंतजार खत्म होने जा रहा है। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) द्वारा जारी IPL 2026 के दूसरे शेड्यूल के अनुसार, रायपुर का शहीद वीर नारायण सिंह इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम दो हाई-वोल्टेज मुकाबलों की मेजबानी करेगा। इस बार खास बात यह है कि रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) ने रायपुर को अपना ‘होम ग्राउंड’ बनाया है, जिससे छत्तीसगढ़ के प्रशंसकों को विराट कोहली जैसे दिग्गज खिलाड़ी को अपने शहर में खेलते देखने का सुनहरा मौका मिलेगा।
शेड्यूल के मुताबिक, पहला बड़ा मुकाबला 10 मई को खेला जाएगा, जिसमें रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) और मुंबई इंडियंस (MI) की टीमें आमने-सामने होंगी। इसके ठीक तीन दिन बाद, 13 मई को कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) और RCB के बीच भिड़ंत होगी। इन दोनों मैचों को लेकर शहर में जबरदस्त उत्साह है, क्योंकि मैदान पर विराट कोहली के साथ-साथ हार्दिक पंड्या और अजिंक्य रहाणे जैसे स्टार खिलाड़ियों का जलवा देखने को मिलेगा।
स्टेडियम की तैयारियों को लेकर छत्तीसगढ़ स्टेट क्रिकेट संघ (CSCS) पूरी तरह सक्रिय हो गया है। जल्द ही एक उच्च स्तरीय बैठक आयोजित की जाएगी, जिसमें दर्शकों की सुविधाओं, सुरक्षा व्यवस्था और टिकटों की दरों को अंतिम रूप दिया जाएगा। इसके अतिरिक्त, 13 मई को होने वाले KKR के मैच में बॉलीवुड सुपरस्टार शाहरुख खान के रायपुर आने की अटकलें भी तेज हैं, जिसने प्रशंसकों के रोमांच को दोगुना कर दिया है।
65,000 दर्शकों की क्षमता वाला यह स्टेडियम भारत का तीसरा सबसे बड़ा क्रिकेट ग्राउंड है। अपनी संतुलित पिच और बड़ी बाउंड्री के लिए मशहूर इस मैदान पर बल्लेबाजों और गेंदबाजों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिलती है। जहाँ पिच बल्लेबाजों के अनुकूल मानी जाती है, वहीं बड़ी बाउंड्री होने के कारण स्पिनर्स और तेज गेंदबाजों के पास भी विकेट निकालने के भरपूर अवसर होते हैं।
रायपुर में IPL की यह वापसी न केवल खेल के नजरिए से बल्कि पर्यटन और स्थानीय व्यापार के लिहाज से भी बेहद महत्वपूर्ण मानी जा रही है। लंबे समय बाद इतने बड़े स्तर के आयोजन से छत्तीसगढ़ की खेल संस्कृति को एक नई पहचान मिलेगी। अब सभी की नजरें टिकटों की आधिकारिक बिक्री और बीसीसीआई द्वारा दी जाने वाली अगली जानकारियों पर टिकी हैं।
